Er zijn maar weinig plekken op deze wereld die zo speciaal zijn als de Vier seizoenen gouden driehoek. Neem van mij aan, iemand die het geluk heeft gehad om veel van ‘s werelds meest magische bestemmingen en luxe hotels te ervaren, dit specifieke pand is de crème de la crème. Hoe is het om in te checken bij de Four Seasons Golden Triangle? Na mijn recente bezoek kan ik je precies vertellen wat je kunt verwachten van deze luxe vakantie in Thailand, met uitzicht op Myanmar en Laos.
De Gouden Driehoek
Als je nog niet bekend bent met de regio, is de Gouden Driehoek een klein gebied waar drie buurlanden samenkomen op de rivieren Ruak en Mekong. Die landen zijn Thailand, Myanmar en Laos. Drie uiterst unieke culturen die ook enkele overeenkomsten delen, waardoor dit een zeer unieke plek is om te bezoeken.
Voordat ik de Gouden Driehoek bezocht, had ik geen idee wat ik kon verwachten. Ik stelde me een jungle-achtige achtergrond voor met olifanten die in de verte rondzwierven, met vochtige dagen en epische zonsondergangen. Dit waren allemaal waar en nog veel meer.
In veel opzichten voelt de ervaring als een Zuidoost-Aziatische versie van een safari, vooral de laatste jaren omdat dit gebied in Noord-Thailand een toevluchtsoord voor olifanten is geworden. Er zijn nu veel olifantenreservaten in het gebied, evenals een klein handvol luxe eigendommen die op een respectvolle, educatieve manier olifantenbetrokkenheid aanbieden.
Er is ook een schijnbaar eindeloze voorraad tempels om rond te dwalen en de geschiedenis van Chiang Rai te leren kennen, de belangrijkste township in Thailand’s zak van de Gouden Driehoe
De Loge: Inchecken bij de Four Seasons Golden Triangle
Als je helemaal tot in de diepten van de jungle van Noord-Thailand komt, wil je minstens vier of vijf nachten blijven om het meeste uit je inspanningen te halen. En als je ervoor kiest om in de bekroonde Four Seasons Golden Triangle te verblijven, geloof me dan als ik zeg dat je niet meer weg wilt!
Dit pand staat al een tijdje op mijn hotel-bucketlist, nadat ik vele jaren geleden voor het eerst foto’s van het pand in reismagazines had begeerd. Maar met zijn afgelegen locatie ver van alles, was het pas toen ik een grotere reis door Thailand aan het plannen was, logisch om te bezoeken.
Vergeleken met sommige accommodaties in safaristijl in Afrika, is de ervaring in deze lodge niet anders. Hier bevindt u zich midden in de jungle, ver van de bewoonde wereld, maar ook nooit ver van de moderne luxe van het leven. Een all-inclusive minibar, om te beginnen, die dagelijks wordt aangevuld.
De lodge zelf is nogal een oase. Er is een groot zwembadgedeelte met meerdere zwembaden en ligbedden die zijn weggestopt voor de privacy van de gasten. Hier vindt u ook het hoofdrestaurant, waar dagelijks ontbijt, lunch en diner wordt geserveerd. Maar als u de voorkeur geeft aan een meer ontspannen sfeer voor een sundowner, dan mag u de kans niet missen om de zonsondergang te zien in de Burma Bar, die zich aan de andere kant van het pand met uitzicht op Myanmar bevindt.
In de safaritenten
De safaritenten zijn het verste van een tent. Om te beginnen zijn ze voorzien van gepolijste vloerplanken en luxe extra grote badkuipen. En ik weet niet hoe het met jou zit, maar voor mij lijkt slapen in een tent tijdens kampeertrips in Australië in de verste verte niet op deze luxe canvas tent!
Aan alle benodigdheden is gedacht, inclusief meerdere deuren en horren om te voorkomen dat junglebeestjes de kamer binnenkomen. Er zijn ook verduisterde canvas ramen die het mogelijk maken om in te slapen als je dat liever hebt, maar wanneer de lodge dagelijks ontbijt olifantenvoer aanbiedt in het restaurant, is het een beetje moeilijk om ooit in bed te willen liggen.
Zoals ik al eerder zei, is de minibar dagelijks gevuld met snacks, alcoholische en niet-alcoholische dranken. Er zijn zelfs gedroogde citroenschijfjes voor je gin-tonic in de middag, waarvan je het beste kunt genieten op het extra grote terras aan de voorkant van je tent.
In de canvas tentenkamers vindt u uw keuze uit een binnenbad of een buitendouche, die beide de moeite waard zijn om tijdens uw verblijf van te genieten. En neem van mij aan als ik zeg dat de kamers zo goed uitgerust zijn dat je nooit meer weg wilt. Maar degenen die dat wel doen, worden beloond met ontmoetingen met dieren in het wild, zoals wandelen met olifanten of een zonsondergang in safaristijl in een vintage Land
De spa van Four Seasons Golden Triangle
Een van de hoogtepunten van mijn verblij(hoewel er veel waren), was een luxe middag in de spa voor een heerlijke volledige lichaamsmassage van 90 minuten. Dit is geen oude spa van een hotel. Dit is een ervaring op zich. De spa ligt ver in het bos genesteld en het duurt minstens vijf of tien minuten om er naartoe te lopen, wat betekent dat u daar volledige privacy heeft. U wordt begroet door uw therapeut en een extra groot buitenbad, waar u voor of na uw behandeling van kunt genieten. De setting is een compleet sprookje – de wind waait lui door de bomen in de verte, zingende vogels en de toevoeging van een zachte ventilator om de luchtvochtigheid op afstand te houden.
Ontbijten met de olifanten
Een ander hoogtepunt van mijn verblijf was het ochtendritueel, genietend van het ontbijt met de olifanten die de lodge naar huis noemen. Noord-Thailand is een toevluchtsoord geworden voor olifanten in Thailand, met veel heiligdommen in Chiang Rai en de omliggende dorpen. En de lodge heeft het mogelijk gemaakt om deze olifanten op een zinvolle manier te ontmoeten, door te leren over het leven van olifanten terwijl je ze ontbijt geeft of van een afstand toe te kijken terwijl je de jouwe opee
Eten en dineren in de Four Seasons Golden Triangle
En natuurlijk het eten. Velen van jullie die mijn avonturen door de jaren heen hebben gevolgd, weten dat eten en dineren een van mijn belangrijkste maatregelen van een hotel is. Er valt zoveel te zeggen over het ontmoeten van een buitenlandse keuken, en ik geloof echt dat je op het bord zoveel van een cultuur kunt ervaren.
Van alle maaltijden die we genoten tijdens ons verblijf, waren lunches mijn favoriet. Op het heetst van de dag had ik nergens meer zin in dan een koude, frisse salade. En het blijft me verbazen hoe vers en smaakvol verse producten hier in Thailand zijn.
Diners en ontbijten waren ook gedenkwaardige ervaringen, met veel heerlijke Thaise curry’s als je zin hebt in iets lokaals, of een westers menu als je nostalgisch bent naar thuis.
Al met al was dit een ongelooflijke ervaring en zal het zeker de geschiedenis van World of Wanderlust ingaan als een van mijn favoriete hotels ter wereld. Dit is zeker mijn topkeuze van hotels in Thailand, dus zorg ervoor dat je het aan je reislijst toevoegt!
Zie meer op Instagram.
